Auf SEGAs Spielhallen-Hardware mit dem leicht zweifelhaften Namen “Lindbergh”, benannt nach dem gleichnamigen Piloten, erschien 2006 die vorerst letzte Auflage der After Burner Reihe. Jetzt ist eine superb aufgebohrte Version des Arcade-Shooters für Xbox Live Arcade und Playstation Network erschienen. Superb aufgebohrt deshalb, weil Spieler selten derart permanent belohnt werden, wie es in After Burner Climax auf den aktuellen Konsolen der Fall ist.

After Burner, das stand schon immer für rasend schnelle Action bei geringem Realitätsgrad. Selbst Freunde der Ace Combat Reihe müssen mehr Funktionen auswendig lernen, als es hier nötig ist. Das ist vergleichbar mit der Outrun-Serie aus dem gleichen Haus. Auch spielerisch gibt es hier viele Parallelen. Maximal 15 Abschnitte gilt es zu durchfliegen, in regelmäßigen Abschnitten dürfen wir uns für eine alternative Flugstrecken entscheiden und am Ende findet die große Punkte-Abrechnung statt. Sofern wir es denn erreichen, das Ende. Denn bei After Burner Climax ist der Himmel gefüllt mit feindlichen Flugzeugen, Kurzstreckenraketen und mächtigen Transportflugzeugen. Die schießen wir entweder aus der Nähe mit der Bordkanone ab oder markieren mehrere Gegner auf einmal mit unserem Fadenkreuz als Ziele für unsere Raketen. Im Climax Modus verlangsamen wir die Zeit und bringen so ganze Fluggeschwader in Sekunden zur Strecke. Auf der Strecke bleibt bei all dem vor allem aber auch die Übersicht, denn die Action auf dem Schirm bei After Burner Climax ist dermaßen schnell und hoch, dass ungeübte Spieler den Überblick in dem Gewirr aus Kondensstreifen, Flugzeugen und Raketen so schnell verlieren, wie ihre drei Leben pro Kredit.

Das macht aber gar nichts, denn das Spiel hat für die aktuelle Auflage sogenannte Ex-Optionen spendiert bekommen. Für diverse Aktionen im Spiel und sei es nur ein Game Over belohnt uns das Spiel mit neuen Einstellungsmöglichkeiten, wie etwa automatisches Feuern, ein größeres Fadenkreuz, höhere Combo-Möglichkeiten, und, und, und. So dürfen wir unser persönliches After Burner nach unseren Ansprüchen maßschneidern und der Spaß bleibt erhalten. Puristen und Arcade-Freaks schrecken jetzt empört auf, aber aufgepasst: After Burner Climax hat euch Profis genau so lieb und verweist neben der Tatsache, dass wir das Spiel anders herum über die irrwitzige Ex-Optionen wie ein Prozent Schield oder den Verzicht auf das Fadenkreuz auch erschweren können, schnell auf den Score-Attack Modus. Hier dürft ihr zwar mit unendlichen Leben, aber ohne jeglich veränderte Optionen in seiner Ur-Form auf Endpunktzahl spielen und diese mit der ganzen Welt über eine globale Rangliste vergleichen. Und belohnt werden sollt ihr dafür auch, denn hier gibt es einen Haufen Medaillen für verschiedene, in der Score-Attack zu meisternde Situationen freizuspielen.

Denn After Burner Climax bietet neben der normalen Fire-And-Forget Spielmechanik auch noch Abwechslung in Form von sekundären Missionen während des Einsatzes. Zum Beispiel einen Tarnkappen-Bomber vom Himmel holen, der nicht zu markieren ist und präzises Feuern verlangt. Oder ihr liefert euch ein Hochgeschwindigkeits-Wettrennen mit einer zielsuchenden Rakete, die sich an euren glühenden Hintern geheftet hat. Letzteres ist streckenweise sehr großes Hollywood-Kino und zeigt, wie perfekte Action im Videospiel umgesetzt sein kann. Wunderbar. Musik-Enthusiasten freuen sich auf die gewohnt, ich darf sie an dieser Stelle ruhig mal “gewöhnunsbedürftig” nennen, musikalische Untermalung Marke SEGA. Wem es hier noch nach einer Prise Retro-Feeling dürstet, der wechselt optional auf den After Burner II Soundtrack. Fanservice á la SEGA.

After Burner Climax ist ein Arcade-Spiel in Reinkultur. Dank der Ex-Optionen und der dadurch wohlgeformten Lernkurve ist es neben den Hardcore-Punktezockern auch für Spieler interessant, die einfach mal rasante Action für zwischendurch suchen … und für ihren Einsatz entsprechend belohnt werden wollen. Absolut empfehlenswert. Vor allem bei dem niedrigen Preis von 10 Euro.

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Über Torsten Hartmann

Kind im Mann, Videospieler, Liebhaber von Filmen im Originalton, Grob- und Feinschmecker, Vater.

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